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Text File  |  1997-02-04  |  2KB  |  54 lines
  1.  
  2.     Long before psychology 
  3. became a science, philosophers 
  4. debated this issue. As discussed 
  5. in Chapter 1, Berkeley took the 
  6. position that a two-
  7. dimensional retina was 
  8. logically incapable of directly 
  9. yielding depth perception 
  10. because it could receive only a 
  11. two-dimensional image. We 
  12. must learn to gauge the 
  13. distance of things by a process 
  14. of association. Accommodation 
  15. and convergence are cues that 
  16. ultimately become reliable 
  17. signs of distance because we 
  18. reach for or move toward things 
  19. and this teaches us how to 
  20. interpret these signs. Others 
  21. emphasized inborn 
  22. characteristics of mind such as 
  23. the predisposition to locate 
  24. things in three-dimensional 
  25. space. If we did not by nature 
  26. tend to organize the perceptual 
  27. world spatially, so the 
  28. argument goes, how could we 
  29. ever learn about depth 
  30. localization?
  31.  
  32.     In trying to resolve this issue 
  33. by experimentation, 
  34. psychologists have historically 
  35. encountered the same problems 
  36. they have in attempting to 
  37. discover the origins of 
  38. constancy. Except in response 
  39. to the new "habituation" 
  40. method (to be discussed in 
  41. Chapter 5), newborn animals, 
  42. human or otherwise, can only 
  43. "tell" us what they perceive 
  44. through performance on 
  45. behavioral tests of learning, of 
  46. which very immature 
  47. organisms are usually not 
  48. capable, while rearing animals 
  49. without vision until they are 
  50. mature enough to test leads to 
  51. severe deterioration of the 
  52. visual nervous system and 
  53. prevention of normal 
  54. maturation.